北京人艺排演《北京人》，很多人会自然联想到这是一次人艺风格鲜明的现实主义创作。但是，导演李六乙总是有新想法。“曹禺先生在《北京人》剧本后记中有这样一段话:坚持现实主义创作路子并不是说按照现实的样子去画去抄，我还是那句话，现实主义不可能那么现实。当下，许多人对现实主义有误解，曹禺先生这番话表明 
    他的独到见解。这句话就是我此次创作的原则，现实主义不等于照搬现实，我会遵循他的思想回归到现实主义的精神上去。” 

    《北京人》是曹禺先生自己最满意的作品，是业内专家公认曹禺最好的作品。北京人艺曾于1957年和1987年两度排演该剧，票房均不理想。李六乙说:“由于受时代的局限，过去很容易以阶级斗争的简单概念来指导艺术创作，人物也多是脸谱化的，思懿坏得可恶，愫芳单纯得可怜。这一次创作，塑造典型环境下的典型人物不是我们的终极目标，我们更主要的是表达那个时代人们的情感表达与思想轨迹，寻找他们精神世界毁灭的过程。”