2000年1月，李彦宏和徐勇两人在北京中关村用120万美元的风险投资开始创业。这笔启动资金原计划花6个月。但最终一直坚持到当年的9月，第二笔1000万美元融资才来。

一开始，李彦宏主要为中国新兴的门户网站提供付费的应用软件服务。后来，门户网站不愿意为继续改善搜索体验支付费用。2001年，李彦宏果断地放弃了门户网站用户，创办了自己的搜索网站百度。

接下来的一年，李彦宏把自己的CEO角色暂时放到一边，直接掌管搜索研发工作。这是百度工程技术团队的大跃进时期，李彦宏忙得经常睡在办公室里。

2003年，百度已经成为中国最大的搜索引擎。2005年，上市为百度的高速发展打下了牢固的基础。百度开始真正成为中国互联网技术的象征。

未来之路不平坦

然而，头顶着众多光环的百度，在壮大中却一直饱受争议。Mp3搜索的盗版问题、去年石家庄三鹿集团的公关风波以及后来央视曝光的“竞价排名”虚假医药广告问题，都让百度这个中国的互联网巨人偶尔直不起腰来。

与此同时，百度的发展中正面临两个强敌：谷歌和阿里巴巴。

对于谷歌，百度的优势一直很明显。根据艾瑞咨询的数据，百度中国搜索引擎市场份额为63%，谷歌为33%，但是现实已经不像“百度更了解中国”这么简单。谷歌中国自2006年成立以来，本地化工作进展很快，今年还推出了支持正版的谷歌音乐搜索；在方兴未艾的手机搜索市场，谷歌也已开始显露出些许优势。

阿里巴巴在电子商务方面仍然是无可争议的领先者，占据着80%以上的市场份额。去年9月，阿里巴巴旗下的淘宝网对百度进行屏蔽，希望借此鼓励用户直接到淘宝搜索商品信息。

面对攻势，李彦宏正在设法转型，进行反攻。李彦宏用“框计算”计划回应“云计算”概念；推出的新广告平台“凤巢”试图将广告和搜索结果区分开来，逐渐消除“竞价排名”事件的不良影响；百度知道、贴吧等网页搜索对营收的贡献也越来越大；百度“有啊”电子商务平台也已启动。

但是，以往各种争议带来的损失总是需要付出代价进行弥补。有人认为，百度的转型可能会带来营收的下降，比如新的“凤巢”广告系统就可能会因为营收压力而重归“竞价排名”的旧路。

李彦宏曾告诉媒体，他的理想是希望靠技术改变世界“希望自己做的事能改变大多数人的生活方式，让足够多的人受益，这是我的人生理想和目标。现在这个社会越来越趋向合理，你对社会做出贡献了，社会也会给予你同样的回报。”

有时，为了盈利暂时忘却盈利，或许是更好的选择。（本报记者 王龙云 实习记者 王婧）