中国作家协会的前身是中华全国文学工作者协会(简称全国文协)，1947年7月23日在北平成立。1953年10月，全国文协正式更名为中国作家协会。

中国作协是仿照前苏联的模式建立的，一定时期在团结作家方面起了很大作用，并刺激产生了一批在当时颇有影响的红色经典。但是近年来，伴随着山西省作协原副主席李锐、张石山退出作协，韩寒的批评言论，郭敬明被判抄袭仍入作协，一些网络作家和80后作家加入作协，以及新近金庸加入中国作协、郑渊洁声明退出北京市作协等事件的发生，围绕中国作协的讨论和争议不绝于耳，有质疑作协是计划经济的产物，不适应市场经济体制的，有质疑作协不该用纳税人的钱养活“不下蛋的鸡”的，有呼吁作协加快体制改革的……中国作协究竟是一个什么样的机构？其经费从何而来？用于何处？它到底“养活”了多少作家？这一中国特有的机制保障于作家创作而言是利是弊？本报记者走近中国作协第一位新闻发言人——陈崎嵘，带您探“秘”中国作协。

2009年6月，中国作协党组成员、书记处书记陈崎嵘多了一个角色：中国作协新闻发言人。这是中国作家协会历史上首位新闻发言人。

陈崎嵘用“战战兢兢”4个字来形容自己重任在肩如履薄冰的心情。由于社会各界对作协情况不甚了解，沟通无疑是必要的。然而代表中国作协发言，既需要花费大量时间与精力做必要的知识储备，又要应对资讯发达时代各路媒体的轮番“轰炸”。对于陈崎嵘来说，中国作协新闻发言人的角色，是有挑战性的。所幸的是，他欣然接手这一颇有难度的工作，且应对自如，赢得了文学界内外的一致称道。

确实，2009年的中国作协似乎比往年有更多的话题。其间，中国作协吸收了当年明月等一批作家，金庸也加入中国作协。诸多质疑与争议刚刚平息，郑渊洁又通过博客宣称退出北京市作协，并建议将作协改成作家工会。

新时期的作协如何适应时代、服务作家？中国作协组织中国当代百部文学精品走向世界工程进展如何？2009年10月，中国作家协会将组织百名作家赴法兰克福书展，这一史无前例的大规模活动对于中国作家走向世界有何意义？9月2日，中国作协新闻发言人陈崎嵘接受本报记者独家专访，揭秘中国作家协会诸多鲜为人知的“内幕”。

中国有173名专业作家

读书报：您曾对媒体说过中国只有近200名专业作家，这一数字听起来好像有些保守。不知这些专业作家是如何确定的？

陈崎嵘：中国作协一共有8920多名会员，真正意义上的专业作家，我是指工资编制关系在行政事业序列的、通常所说的“吃皇粮”的作家，经过普查确定是173人，主要分布在作协文联机关和直属的研究部(所)，文学院和报刊社。

确定这些作家为专业有三个方面的依据，一是人事编制关系在行政或事业单位，二是工资津贴由国家发给，三是他们的工作以从事专业创作为主。他们当中还有一小部分兼任作协行政领导工作和报刊社的编辑工作。

读书报：专业作家根据什么拿工资？作家工资大概有多少？

陈崎嵘：工资的情况根据作家所在序列确定，与级别挂钩。有职务级别的作家，什么级别拿什么工资，普通作家按职级拿工资。

读书报：您说这一数字正在逐步减少，是不是今后就不会再吸收新的拿工资的作家？

陈崎嵘：确实是有逐步减少的趋势，这里有两方面原因。一是原来的作家年事已高，逐步退休；二是现在一般情况下实行签约制、合同制作家，或者对重点作品加以扶持。