从文化哲学的研究视野出发，我们可以把普遍主义问题具体表述为“文化的普遍价值”问题。讨论文化的普遍价值，不可避免地要涉及到文化的个性发展，因为任何一种文化，都既具有普遍价值，同时也都以符合其个性的方式向前发展。文化的普遍价值与个性发展之间具有一种内在的张力或矛盾。这一张力或矛盾往往通过不同的形式表现出来，如文化的时代性与民族性、普世性与地方性、一元化与多元化等等。

这些问题一直是文化哲学研究的重要问题，它们之所以重要，从根本上看，并非来自理论研究的逻辑要求，而是源于文化实践的现实诉求。这就决定了在全球化时代到来的今天，文化的普遍价值与个性发展问题具有了前所未有的重要性。在全球化大潮的冲击下，人类比以往任何时候都更加现实、紧迫地面临着全球性文化价值重建的问题，这促使人们不能不着手建构一种新的体现文化普遍价值的理论解释范式，以此应对种种现实文化实践层面所出现的危机，并达成不同文化形态间的跨文化理解。但这种体现文化普遍价值的理论解释范式在现实层面上又面临着多元文化并存互异的实际限制，这种限制客观上使得文化的普遍价值往往难以获得充分合理的逻辑支撑，尤其难以确立起一种公认无疑的逻辑起点。这就使文化的普遍价值与个性发展问题的内在矛盾得以空前充分、激烈地表现出来，从而也决定了探讨这一问题的复杂和曲折。但无论怎样，在当今时代，对此问题的任何探讨，都无法回避全球化这一基本语境。

（一）全球化——普遍主义的当代语境

透过纷繁芜杂的现象去把握事物的本质，这是人类思维的本性，也是普遍主义哲学信念得以存在的理由。众所周知，从普遍主义的哲学立场出发，人们相信在人类生活中存在着终极的、绝对的、普遍适用的一元价值及其标准，并且这种标准是化解经验世界的纷争，促进人类文化进步的基本尺度。唯因如此，从古至今，哲学家们从来没有停止过对普遍主义价值的哲学追寻。

我们不能简单地否定普遍主义信念的合理性，因为这是人类思维的本性使然。问题在于，在全球化时代到来的今天，何以普遍主义与特殊主义的争论日趋加剧？这便涉及到普遍主义的当代语境问题。我们不能象西方现代哲学否定黑格尔哲学那样，简单否定人们对于普遍主义信念的坚持，而应该着眼于当代人类文化实践的现实、特别是全球化的现实去思考普遍主义问题。

全球化（globalization）是我们这个时代最重要的特征之一，从人类文化实践来看，当代不同民族和国家的文化交往无论就其广度还是深度来说都是空前的，人类开始了真正意义上的“普遍性交往”时代。从社会发展来看，全球化是作为一种历史过程而进入人们的关注视野的。自从哥伦布发现新大陆，麦哲伦环球航行成功，全球化时代的序幕即已拉开。在500多年的历史变迁中，工业化充当了全球化进程的生力军。而贯穿始终的主导旋律，则是不同民族和国家试图打破封闭的地域和民族界限的不懈努力，它促使区域和民族的交往与联系在全球范围内展开，并向社会生活的各个领域渗透与深化：这在物质层面表现为生产力的高度发展和国际化进程的不断加强；在精神层面表现为对现代文化价值的逐渐认同；在社会与人的关系层面则表现为生产关系的国际化趋势日益深化。